Le 23 juin 2025, une traînée lumineuse est apparue dans le ciel nocturne au-dessus de l’Europe. Ni comète, ni OVNI, mais bien le fantôme glacé d’un lancement de SpaceX : un nuage spectaculaire de propulseur venté par l’étage supérieur d’un Falcon 9 chargé du vol Transporter‑14, lancé depuis Vandenberg (Californie).
Un “twilight phenomenon” tout droit sorti d’un film sci-fi
Quelques heures après le décollage, les restes de carburant expulsés dans la haute atmosphère ont gelé, illuminés par le soleil couchant. Le résultat : un nuage spiralo-bleuâtre décrivant un motif hypnotique aux yeux des Européens . Capturé en Italie à 00h13 GMT, le spectacle était visible jusqu’au Royaume-Uni, déclenchant enthousiasme, hashtags et théories plus ou moins fantaisistes .
Le Met Office a calmement rectifié : ce n’était ni un signe apocalyptique, ni un portail interdimensionnel, mais simplement un panache de vapeur d’eau solaire–réfléchie.
Une pluie de clichés… et de memes galactiques
Caméras météo, astrophotographes amateurs, utilisateurs de Twitter/X : tous se sont jetés sur leurs appareils pour immortaliser l’instant. En Angleterre, Mary McIntyre (astrophotographe) a remercié un ami pour l’alerte et a posté une capture époustouflante via ses caméras aurora/météo . Mentionnée aussi sur Fox, l’explosion visuelle au-dessus de la Croatie a laissé les témoins ébahis .
Le spectacle a aussi été salué, sans surprise, comme la preuve que « l’exploration spatiale, c’est du show bon marché pour la Terre »: « BS », « c’est un MIB en transit », ou encore « je veux ce filtre Insta en vrai », nous régalent les réseaux .
SpaceX : 2 missions, 1 show
Ce fameux vol Falcon 9, nommé Transporter‑14, a décollé le 23 juin avec 70 petits satellites à bord. Le premier étage, fidèle à son habitude, est revenu se poser sur le droneship « Of Course I Still Love You », tandis que le deuxième étage continuait sa route, purgeant son carburant en plein vol.
Le phénomène n’est pas nouveau : SpaceX et d’autres opérateurs spatiaux l’ont déjà déclenché à de multiples reprises — parfois innocemment, parfois avec la ferme intention d’illuminer le ciel nocturne.
Spectacle ou pollution de l’atmosphère ?
Certains experts évoquent un impact environnemental potentiellement notable : ces panaches gèlent en haute atmosphère et pourraient contribuer à la formation de noctilucent clouds, ces nuages brillants qu’on croirait teintés à l’encre cosmique.
Conclusion : SpaceX, le nouveau Picasso du ciel nocturne
Avec sa mosaïque glacée de vapeur d’eau propulsée à la stratosphère, SpaceX devient, malgré lui, artiste céleste. Le tout offert gracieusement aux Européens médusés, smartphones levés. Et si demain on organisait des visites touristiques nocturnes ? « Faites vos réservations, le ciel sera … nettement plus spatial ! »
Un conseil : si vous voyez une spirale bleue dans la nuit, ce n’est pas un alien qui surf Instagram — c’est juste un Falcon 9 qui fait son show.
